Uralets

История Механического завода "Уралец" уходит корнями в первую половину ХIХ века, когда в 40 километрах от Нижнего Тагила у горы Соловьевой были обнаружены богатые залежи золота и платины. На этом месте в 1837 году был открыт Авроринский прииск. В 1920-х годах на прииск, переименованный в Красный Урал (а позже в Кировский), попало много ссыльных переселенцев по системе ГУЛАГ. Он обзавелся собственной инфраструктурой: строился и расширялся рабочий поселок, появились мастерские по ремонту драг. Именно эти мастерские, состоящие из нескольких механических и литейных цехов, после закрытия прииска в 1953 году стали единственным местом работы для двух тысяч жителей поселка.

С 1954 г. Кировские механические мастерские (КММ) входили в состав Всесоюзного треста "Золототранс" Министерства цветной металлургии СССР, что не позволяло сконцентрироваться на определенной специализации – в КММ брались за любые заказы треста. В основном они сводились к изготовлению запасных частей для грузовиков ГАЗ, ЗиС и МАЗ: бортовых и самосвальных кузовов, тормозных барабанов, гильз блоков и т.д. Наиболее сложной и ответственной продукцией в 1954 году стали автобусы капотного типа на шасси ГАЗ-51, которые распределялись по различным приисковым управлениям Урала и Сибири. Эти автобусы с кузовом на деревянном каркасе не имели никакого обозначения и отличались простотой конструкции.В конце 1950-х гг. КММ были переданы в подчинение Среднеуральскому совнархозу и переименованы в Автоагрегатный завод "Уралец" - так окончательно сформировался профиль предприятия – выпуск запчастей. К тому же в 1962 году завод получил крупный военный заказ на производство КУНГов на шасси ЗИЛ-157 и специальных кузовов на шасси МАЗ-200 для газодобывающих станций АДС-50 и АКДС-70. Военные предъявляли к этой продукции очень жесткие требования по качеству и срокам изготовления, и благодаря этому заказу предприятию удалось значительно обновить свой станочный парк и набрать на работу квалифицированных специалистов, что положительно сказалось на статусе самого завода.

В 1965 г. расформировали совнархозы, и завод лишился своего основного заказчика - Министерства обороны. Снова встал вопрос о специализации предприятия и его ведомственной принадлежности. Выполнение заказов для отдельных трестов и управлений привело к тому, что завод оказался ничейным. Тут-то и появились чиновники из Минкультуры, которые выведали о незанятом заводе. Таким образом, к концу года Механический завод "Уралец" очутился в ведении треста "Роскультпромсбыт" Министерства культуры РСФСР. На заводе решили, что продолжат выпускать автобусы, теперь для "культурных" целей, и их производство продолжалось до 1979 г., когда из Министерства поступила директива о проведении государственных испытаний в НАМИ. Присланный на полигон серийный автобус "Уралец" не был допущен к испытаниям: придрались к отсутствию двухконтурной системы торможения, которая по ГОСТу стала обязательной для всех автобусов со второй половины 1970-х гг.