Ward Motors '1981–84
На протяжении многих лет небольшая транспортная компания Ward Bros. из Lepton (недалеко от Хаддерсфилда) использовала несколько типов шасси в своем парке автобусов, но была недовольна выбором, доступным на рынке Великобритании. Поэтому компания приступила к проектированию и строительству собственных шасси в соответствии со своими потребностями. Помимо территории автопарка, компания Ward Bros. имела около восьми автобусов, изготовленных на шасси AEC, Bedford и Seddon. Автобусы на шасси Seddon были наименее распространенными, но по мнению владельцев Ward Bros. считались наиболее надежными. Наиболее выносливым оказался Pennine IV с передним расположением двигателя Perkins V8, который принадлежал компании с 1970 года и его пробег достигал до 700 000 миль между капитальными ремонтами. Поскольку завод в Олдхэме, производивший эти шасси, ушел с рынка автобусов, то единственным способом их дальнейшего использования, которым главный инженер компании Ward Bros. Кит Уорд смог предложить - это делать их самостоятельно.
В 1981 году было собрано 11-метровое оригинальное шасси, получившее индекс C11-640, со средней установкой 10,5-литрового двигателя Perkins V8 640 мощностью 215 л.с. (имперский эквивалент 10,5 л составляет 640 кубов), шестиступенчатой синхронизированной коробкой передач ZF S6.80, сцеплением Borg & Beck, задней осью Eaton с одним редуктором спирально-конической передачи, стальной подвеской и рулевым управлением от списанного Leyland Leopard. На это шасси был установлен новый кузов Plaxton Supreme IV и новый автобус получил регистрационный номер JVH 974W.
После успешного эксперимента Ward Bros. захотели стать серийными производителями шасси и создали отдельную производственную компанию Ward Motors. Специально построенный завод в Хаддерсфилде мог производить до одного шасси в день. Это было бы около 250 шасси в год. Производство началось в 1982 году. К тому времени шасси C11-640 "выросло" на метр, получило индекс C12-640 (длина 12 м была предпочтительной длиной большинства операторов) и с 1983 года было доступно с опцией пневматической подвески. Новому шасси дали модельное имя Dalesman.
Компания Ward Motors построила десять автобусных шасси Dalesman C12-640 в 1983/84 году. На четыре шасси установили кузова Van Hool Alizée, а на шесть - кузова Plaxton Paramount. Первый автобус с кузовом Van Hool вошел в парк Ward Bros. вместе с прототипом C11-640, но остальные девять были предназначены для сторонних клиентов.
11-е шасси — с пневматической подвеской — было построено для шотландского оператора Mackie's из Alloa, но Ward Motors уже перешла в стадию банкротства в декабре 1983 года и Mackie's купил его позже и ввел в эксплуатацию в сентябре 1991 года.
Еще один автобус на шасси Ward Dalesman GRXI (Gardner rear 11 metre) с пневматической подвеской с кузовом Wadham Stringer Vanguard был продемонстрирован дилером Ayrshire Тони Эндрюсом во время Шотландского автосалона в ноябре 1983 года, за месяц до краха Ward Motors. Компания Darlington купила шесть таких автобусов и намеревалась покупать по шесть в год до 1992 года, но из-за банкротства Ward Motors последующие поставки не состоялись.
Эти первые (и единственные) шесть автобусов имели 46-местные двухдверные кузова Wadham Stringer Vanguard и были готовы осенью 1983 года, получили бортовые номера 1-6 (A101-6 CVN). Автобус No 1 был оснащен пневматической подвеской Dunlop и некоторое время использовался в качестве демонстратора, прежде чем достичь Дарлингтона.
Новый бизнес с участием Ward Bros. вновь вышел на рынок в 1984 году, первоначально как Albion Equipment Company (сокращенно AEC). Однако название было изменено на ACE (Alternative Chassis Engineering) в связи с возражениями Leyland против использования названий AEC и Albion.